Over de positieve rol die de openbare bibliotheek zou spelen in de samenleving is veel geschreven. De boodschap is onbetwist: de bibliotheek levert een breed palet aan nastreefwaardige opbrengsten. Maar naarmate de samenleving digitaliseert en het politieke en economische klimaat verandert, wordt de vanzelfsprekendheid van die boodschap steeds vaker in twijfel getrokken. Bibliotheken zien zich daarom steeds vaker genoodzaakt deze met (beter) bewijs te ondersteunen.