Vriendenkringen bij archiefdiensten zijn in België nog een relatief recent en beperkt verschijnsel. Hun aantal zal ongetwijfeld toenemen. Ze bewijzen immers diensten op het vlak van de publiekswerking, dragen bij tot een imagoverbetering, zetten zich in voor het ontsluiten van belangrijke series en het verwerven van financiële middelen. Alle vriendenkringen verzorgen publicaties, meestal is dit een ledenblad. Alhoewel niet identiek zijn er raakvlakken tussen vriendenkringen en vrijwilligers. Ook zij ondersteunen de werking van de archiefdienst en vergroten zijn mogelijkheden. Zowel vrijwilligerswerk als vriendenkring vragen een niet te onderschatten investering van de archiefdienst. Goede afspraken zijn noodzakelijk - ook trouwens met de overheid van wie de archiefinstelling afhangt - om tot een gezond evenwicht te komen tussen input en return.