Een schenking van 29 patroonboeken van kantatelier Bogaert-Timmermans aan Archief Lier bracht niet enkel unieke uitdagingen met zich mee. Het biedt ook een fascinerende inkijk in de rijke textielgeschiedenis van Lier.
Lierse kant ontstond in de negentiende eeuw. Anders dan bij klos- of naaldkant, maak je deze kantsoort door met een haak op machinaal geweven tule te borduren. De tule span je op een raam. Het was een stuk goedkoper om te produceren dan ‘echte’ kant en Lier telde al snel duizenden zogeheten raamwerksters, die veelal van thuis uit werkten. Een van de pioniers van de Lierse kant was de vader van onze bekendste inwoner, de schrijver Felix Timmermans. Rachel, de zus van Felix, startte samen met haar man Louis Bogaert in het begin van de twintigste eeuw het kantatelier Bogaert-Timmermans op.
Het atelier kende zijn hoogtepunt in de roerige jaren twintig. De Lierse kant, het machinale borduurwerk en de perlage (parelwerk) die zij produceerden, waren gegeerd over de hele wereld. Vooral de geparelde en met pailletten bezette handtassen hadden een groot succes.
In 2017 besliste de familie Bogaert om de patroonboeken, die sinds de sluiting van het atelier in de jaren zeventig stof stonden te vergaren, te schenken aan Archief Lier. Wat voor hen het einde van een lang verhaal was, betekende voor ons slechts het begin. Collega Peter bereidde het werkproces dat zou volgen tot in de puntjes voor. Hij zocht en vond projectvrijwilligers bij de opleiding Kantwerk aan de Beeldacademie Lier. Hij nam contact op met een papierrestauratrice die voor advies en opleiding zorgde. Door schimmel aangetaste boeken ondergingen extern een behandeling met gammastraling. Maar toen kwam de pandemie … en viel alles stil.