Als je wilt dat je website gevonden wordt, moet ze hoog in de ranking van zoekmachines verschijnen. Een webontwikkelaar spreekt dan over Search Engine Optimisation (SEO). Maar wat is dat? En hoe verbetert het de ranking van je website?

SEO en zoekmachines 

Net zoals bibliothecarissen in functie van de vindbaarheid van hun boeken een index van hun collectie maken, maken zoekmachines (browsers) zoals Google periodiek een index van alle doorzoekbare webpagina’s. Ze doen dat met spiders (of webcrawlers) die systematisch en automatisch het web doorzoeken.

Vaak maken ze eerst een lokale kopie van de door de spiders gevonden webpagina’s om ze vervolgens te verwerken en de index te maken. Zoekmachines zijn dus de bibliothecarissen van het web. En als je wilt dat ze je website opnemen in hun index, dan kun je hen daarbij helpen.

Zo’n index bevat zeer veel informatie, want hij moet het mogelijk maken om de zoekvragen van gebruikers goed te beantwoorden. Elke zoekmachine heeft een geheim algoritme om de verzamelde informatie in goede zoekresultaten om te zetten.

SEO-acties

Je verhoogt de ranking van je website in de zoekresultaten met behulp van SEO. Door aan zoekmachines te verduidelijken wat de content van je website is en hoe kwaliteitsvol deze is, vindt het doelpubliek je website en haar inhoud beter in de zoekresultaten.

Hoe hoger je website in de ranking verschijnt, hoe beter. Hieronder volgt een niet-exhaustieve lijst van SEO-acties die je gemakkelijk zelf of in samenwerking met je websitebeheerder en webontwikkelaar kunt ondernemen.

Zoekwoorden vinden 

SEO-zoekwoorden zijn termen die aan online inhoud toegevoegd worden om het algoritme een idee te geven van de inhoud van een webpagina. Probeer zoekwoorden te vinden die je kunt gebruiken op je webpagina.

Baken het onderwerp af, noteer alle relevante zoekwoorden en daarna alle gerelateerde woorden. Bijvoorbeeld: het primair zoekwoord ‘Lam Gods’, met als gerelateerde zoekwoorden ‘Lam Gods Gent, ‘Lam Gods Restauratie’ en ‘Lam Gods Bezoeken’.

Het primaire zoekwoord gebruik je in de titel, als header 1, in de URL en in de samenvatting. Zorg dat je gerelateerde zoekwoorden in de eerste of tweede paragraaf terechtkomen als header 2 of header 3. Gebruik je zoekwoorden ook met mate in de tekst.

Titels 

Elke webpagina heeft een titel, zelfs als die niet bovenaan de pagina staat. De titel heeft een aparte HTML-tag in de websitecode die door de spiders uitgelezen wordt. Houd de titel kort en bondig: een lengte van vijftig tot zestig tekens is ideaal. 

Linkwoorden 

Als je online boekenrubriek een link naar amazon.com bevat met de tekst “Amazon heeft veel boeken”, dan zal de zoekmachine besluiten dat Amazon veel boeken heeft. Amazon.com komt dan hoger in de ranking te staan wanneer iemand de zoekterm ‘boeken’ gebruikt.

Ook het gebruik van links naar andere websites werkt als een aanrader. Wanneer andere websites naar jouw online boekenrubriek verwijzen met “Boekenrubriek X A bevat een grote collectie boekrecensies”, dan zal die sneller gevonden worden bij gebruik van de zoekterm ‘boekrecensie’.

Voor je webontwikkelaar 

Als je de ranking van je website in zoekresultaten wilt verbeteren, vraag je webontwikkelaar dan de volgende SEO-acties toe te passen:  

• specificeer de grootte van de gebruikte afbeeldingen (breedte en hoogte in pixels) in de HTML-code voor de verbetering van de laadsnelheid;
• gebruik beschrijvende tags in de HTMLcode bij het invoegen van afbeeldingen om de toegankelijkheid van je website te verbeteren;
• maak een sitemap, een klein XMLbestand dat zoekmachines helpt om je webpagina’s te vinden.