Nog nooit waren er zoveel deelnemers voor een Ifla-congres als in 2003. De organisatoren telden er zowat 4.500. Het centrale thema was 'de bibliotheek als ontmoetingspunt van media, informatie en cultuur'. Maar het congres was vooral getekend door de interactie tussen de bibliotheek en (het recente verleden van) de samenleving waarin ze vertoeft.