Alle instellingen die archieven beheren, willen deze voor een groot publiek toegankelijk maken. Dat kan op verscheidene manieren, maar het beschikbaar stellen van de toegangen (catalogi of inventarissen) op het internet heeft bij de meeste instellingen de hoogste prioriteit.

Bij het Nationaal Archief in Den Haag zijn inmiddels meer dan 1500 toegangen (archiefinventarissen) online. Hierin worden 800.000 archiefbestanddelen (mappen, dozen, kaarten, enz.) beschreven. Aan het einde van het project zijn 2,3 miljoen archiefbestanddelen beschreven / toegankelijk gemaakt. Het Nationaal Archief heeft gekozen voor de internationale standaard Encoded Archival Description  (EAD). EAD is een technisch beschrijvingsinstrument in de markeertaal XML, gebaseerd op de Algemene Internationale Norm voor Archivistisch Beschrijven ISAD(G) . Elke archieftoegang - het Nationaal Archief heeft er zo'n 5800 - wordt omgezet in een EAD-XML-document. EAD komt oorspronkelijk uit de bibliotheekwereld (special collections), maar is nu voor het reguliere archiefveld een uitdaging.

Binnen het Nationaal Archief zijn verscheidene instrumenten ontwikkeld om deze EAD-documenten te maken en te gebruiken, waaronder een EAD editor, een controle tool en allerlei stylesheets. Deze instrumenten zijn vrij beschikbaar voor instellingen die hun archieftoegangen in EAD willen opmaken. Tijdens de presentatie zullen ze worden getoond, waarbij tevens zal worden uitgelegd tegen welke problemen men kan aanlopen als je met EAD gaat werken.

Deze presentatie is vooral van belang voor mensen werkzaam in de erfgoedsector, die beschrijvingen van archieven en vergelijkbare collecties presenteren op het internet.