"Het decreet stelt de betrokken instanties, waaronder de Vlaamse overheid zelf, de provincies, de gemeenten en de OCMW's, verantwoordelijk voor het goede beheer van hun archieven," aldus Johan Vannieuwenhuyse, voorzitter van de Vlaamse Vereniging voor Bibliotheek, Archief en Documentatie vzw (VVBAD).

"Het decreet legt de minimumcriteria vast voor een goed archiefbeheer en bepaalt de regels voor bewaring en vernietiging van archiefdocumenten. Het regelt de toegang tot de archieven en voorziet in de oprichting van een centraal register dat vastlegt welke documenten bewaard worden op welke plaats. Het decreet laat de zogenaamde ‘zorgdragers' voldoende ruimte om het archiefbeheer te organiseren."

"Het nieuwe archiefdecreet wordt breed gedragen door de Vlaamse archiefsector", zegt Vannieuwenhuyse. De sector vraagt al lang een regeling die aangepast is aan de nieuwe staatsstructuur. De eerste aanzet voor het decreet was trouwens een ‘Proeve voor een Vlaams publiekrechtelijk archiefdecreet' in 2007-2008 opgesteld door de VVBAD, die voor het onderzoek alle archiefgeledingen in Vlaanderen consulteerde.

Het Waalse Gewest en het Brusselse Hoofdstedelijke Gewest hebben al enkele jaren een eigen archiefdecreet, een Vlaamse regeling liet even op zich wachten. De Vlaamse regering moet het decreet nu nog bekrachtigen en afkondigen.

Archiefdocumenten vormen de neerslag van het overheidshandelen. Ze zijn belangrijk voor de overheid zelf bij de uitvoering van haar beleid, maar maken ook de controle door burgers op het overheidshandelen mogelijk. Ze kunnen ook een culturele en maatschappelijke waarde hebben en vormen de bron voor wetenschappelijk onderzoek.