Met grote verslagenheid en verdriet melden we het overlijden van ons gewaardeerd bestuurslid Magda Kegels. Na een langdurige ziekte sliep ze thuis omringd door haar naasten zacht in op 25 maart 2021, amper 51 jaar oud. De uitvaartdienst vond plaats in beperkte kring op woensdag 31 maart in de Sint-Laurentiuskerk te Verrebroek. Ze was op 4 oktober 1969 geboren te Sint-GillisWaas, dochter van Amedee en Anny KegelsLannoey, en groeide op als oudste in een gezin van vijf kinderen in Verrebroek. Dat was het decor voor veel speelplezier rond de Watergang en met de Vrouwelijke Katholieke Arbeidersjeugd. En voetballen bij de plaatselijke voetbalclub! En niet te vergeten de vieringen ter gelegenheid van 850 jaar Verrebroek in 1991.
Na de humaniora in het O.L.V. van Gaverlandinstituut te Melsele studeerde ze boekhouden aan het Sint-Eligiusinstituut te Antwerpen en geschiedenis aan de UFSIA (nu Stadscampus UAntwerpen) en de KU Leuven. Ze studeerde er in 1995 probleemloos af met de licentiaatsthesis Het bibliotheekwezen te Sint-Niklaas 1850-1921. Een artikelversie hiervan publiceerde ze in 1999 in de Annalen van de Koninklijke Oudheidkundige Kring van het Land van Waas. Niet toevallig behaalde ze daarna ook nog het graduaat Bibliotheekwezen en documentaire informatiekunde, boeken lagen haar immers heel nauw aan het hart.
Ze kon van haar hobby haar beroep maken, want dat bepaalde meteen ook haar beroepskeuze. Als assistent-dienstleider in de beschermde Braembibliotheek te Schoten was ze verantwoordelijk voor de strip- en de dvd-collectie. Haar expertise deelde ze in het overlegplatform van muziek- en filmbibliothecarissen, een vakgroep van de Vlaamse Vereniging voor Bibliotheek, Archief & Documentatie. Na het vernemen van het droevige nieuws richtten haar Schotense collega’s meteen een rouwhoek in, vlak bij haar geliefde dvd-collectie.
Ze had een enorme passie voor cultuur in het algemeen, en muziek en toneel in het bijzonder. Jaarlijks bestelde ze meteen een nieuw abonnement voor CC Ter Vesten en de Stadsschouwburg van Sint-Niklaas. Ontelbare concerten en vele zomerfestivals woonde ze bij. Een andere uitlaatklep was haar sociaal engagement. Zo zette ze zich jarenlang in voor de vzw Hulp aan Roemenië.
Op 1 maart 2005 werd ze lid van de algemene vergadering van onze Hertogelijke Heemkundige Kring Het Land van Beveren, om in 2011 toe te treden tot het bestuur. Haar belangstelling ging immers ook uit naar het lokale erfgoed, wat bijvoorbeeld bleek door haar actieve medewerking aan de succesvolle tentoonstelling en de gelijknamige catalogus Beveren aangekaart in 2005. Ze werd meteen aangesteld als secretaris, belangrijk werk achter de schermen dat ze toegewijd en nauwgezet vervulde en waarvan de voorbeeldig opgestelde verslagen van de bestuursvergaderingen en de jaarverslagen getuigen. In 2017 nam ze er ook nog de verantwoordelijkheid voor onze heemkundige bibliotheek bij, voor de hand liggend met haar professionele achtergrond.
Helaas werden toen ook al de eerste symptomen van haar ziekte vastgesteld, met een moedige maar slopende strijd tot gevolg die ze sereen en bewonderingswaardig heeft gevoerd. Op haar gedachtenisprentje wordt ze treffend getypeerd: “Je was een vrouw met een enorme wilskracht, een groot plichtsbesef, sociale inzet, de weegschaal van de familie, een steunpilaar en groot voorbeeld voor heel veel mensen. Niets was je te zwaar, altijd stond je voor iedereen klaar en dat altijd met een vleugje humor. En wat een passie voor boeken! Dit alles bepaalde wie jij was. Hoe zwaar je ook hebt geleden, hoe hard je ook hebt gestreden, je hebt gevochten voor het leven. Je wou zo graag je petekind en je nichtjes zien opgroeien. Het heeft niet mogen zijn.”
Zo zullen we de bescheiden en behulpzame Magda blijvend herinneren. We zullen haar missen als actief bestuurslid, als deelneemster aan de uitstappen van de Heemkundige Kring, en vooral als vriendin. De Openbare Bibliotheek Schoten verliest een geliefde collega. Onze gedachten en medeleven gaan uit naar haar familie en vrienden.