Doordat alle geloofsgemeenschappen op de een of andere manier erfgoed ‘produceren’, hebben deze ontwikkelingen geleid tot een boeiend en divers religieus erfgoedlandschap. Dat bestaat niet enkel uit gebouwen (onroerend erfgoed) en objecten (roerend erfgoed), maar omvat ook tradities en praktijken (immaterieel erfgoed).
Denk daarbij bijvoorbeeld aan de iftarmaaltijd die moslims houden bij het breken van de vasten tijdens de ramadan, aan het ritueel baden in een joodse synagoge of aan de rijke orthodoxe processietradities.
Verder neemt ook documentair erfgoed een belangrijke plek in. Archieven zijn cruciaal om het verhaal van geloofsgemeenschappen te kunnen vertellen aan toekomstige generaties.
Boeken hebben in religies vaak een sacrale betekenis of worden gebruikt bij het geloofsonderricht. Dat uit zich in de aanwezigheid van bibliotheken in de gebedshuizen en bij de koepelorganisaties van de verschillende erediensten.
Een brede samenwerking
Zowel voor de eigen werking van geloofsgemeenschappen als voor de bredere maatschappij is het belangrijk om zorg te dragen voor het divers religieus erfgoed in Vlaanderen.
Als erfgoedorganisaties ondersteunen PARCUM en KADOC-KU Leuven de verschillende erediensten bij het beheer van hun roerend, onroerend en immaterieel erfgoed.
PARCUM (voorheen het Centrum voor Religieuze Kunst en Cultuur, CRKC) is het door de Vlaamse overheid erkende museum en expertisecentrum voor religieuze kunst en cultuur in Vlaanderen en Brussel.
Het is gevestigd in de Abdij van Park te Leuven en zet zich sinds zijn oprichting in 1997 in voor het behoud, het beheer en de valorisatie van het religieus erfgoed van de verschillende erediensten.
PARCUM stelt dat religieus erfgoed een inspiratiebron en uitnodiging tot dialoog kan zijn voor iedereen en zet daarom bijzonder in op interactie tussen de verschillende religies en levensbeschouwingen.
KADOC, het Documentatie- en Onderzoekscentrum voor Religie, Cultuur en Samenleving van de KU Leuven, legt zich toe op de bewaring, het beheer, de ontsluiting en het wetenschappelijk onderzoek van het historisch erfgoed dat het resultaat is van de wisselwerking tussen religie, cultuur en samenleving.
Binnen KADOC is Evadoc expert op het gebied van de kerken, levensbeschouwelijke organisaties en personen die behoren tot de protestants-evangelische geloofsgemeenschap.