Vluchten kan niet meer: duurzaamheid is overal. Voor Vlaamse bedrijven en overheidsinstellingen is het inschrijven van duurzaamheid in het beleid een evidentie. De Verenigde Naties definieerden de vijf pijlers van duurzaamheid als: People, Planet, Partnerships, Peace en Prosperity. Deze vijf P’s werden dan verder verdeeld in zeventien Sustainable Development Goals – de SDG’s. Die handelen niet alleen over ecologie, maar ook over het wegwerken van armoede, honger, het bevorderen van gezondheid en onderwijs, gendergelijkheid, vrede, en ga zo maar door. Vijftig Vlaamse gemeentebesturen engageren zich in het SDG-traject van de Vlaamse Vereniging voor Steden en Gemeenten (VVSG). Ook zij hebben als doel om de SDG’s mee op te nemen in het beleid.
Het streven naar een plastiekvrije bibliotheek is een van de manieren om die doelstellingen te behalen. Of blijft dit een utopie? Bibliotheken zijn duurzame instellingen. Maar het plastificeren van boeken blijft binnen de meeste bibliotheken heilig. Een gemiddelde bibliotheek in Vlaanderen van 18.000 inwoners koopt gemiddeld 1700 boeken per jaar in. Het plastificeren van deze boeken vraagt gemiddeld 11,5 kilo plastiek. In mei 2019 kondigde de stedelijke bibliotheek van Kuopio in Yves Heymans, MedioEurope Finland aan te streven naar een plastiekvrije bibliotheek. Duurzaam, jazeker, maar het bespaarde ook tijd en geld en de boeken konden meteen het bibliotheekrek in.
Het project loopt nog en wordt doorlopend geëvalueerd, maar de resultaten zijn alvast positief. Maar ook dichter bij huis kwam er wat in beweging. De bibliotheek van Rivierenland in Nederland liet begin 2020 weten dat ze een groot deel van de collectie niet meer zullen plastificeren. Directeur Lidy Vos: “De belangrijkste reden voor ons was dat boeken sneller in huis zijn en dat onze gebruikers deze sneller kunnen lezen.