Welke materialen bezit de bibliotheek en wie leent ze uit? Evolueert de bibliotheek naar een digitale omgeving? Deze en tientallen andere vragen over de werking van de openbare bibliotheken worden op een interactieve manier beantwoord op het Kennisportaal Cultuurcentra en Bibliotheken van het Departement Cultuur, Jeugd, Sport en Media.
Het Departement CJSM nodigt elk jaar alle cultuurcentra en bibliotheken in de Vlaamse Gemeenschap uit om hun werkingscijfers aan te leveren. Via het Kennisportaal heeft iedereen toegang tot de ingevoerde gegevens van 314 openbare bibliotheken en 69 cultuurcentra van 2006 tot en met 2015. De cijfers zijn gestructureerd volgens 8 thema’s: publieksbereik, aanbod, cultuureducatieve werking, plek voor ontmoeting, werken met doelgroepen, toegankelijkheid, professionalisering en financiën. Elk thema bevat een aantal concrete vragen waarmee gebruikers interactief aan de slag kunnen afhankelijk van de eigen wensen en noden. Bezoekers krijgen in eerste instantie het globale Vlaamse plaatje te zien. Dankzij verschillende verfijningsmogelijkheden, zoals de selectie van een specifiek jaar, gemeente of provincie, kan de gebruiker de gegevens verder aanpassen om een rapport op maat samen te stellen. Standaard worden de cijfers weergegeven in grafieken, maar gebruikers die zelf met de data aan de slag willen, kunnen deze exporteren naar Exceltabellen. Het visuele aspect wordt naar voor geschoven om de interpretatie en analyse van cijfers bevattelijker te maken.
Het Kennisportaal maakt het ook mogelijk om de bibliotheekwerking van gemeenten onderling te vergelijken.
Dankzij een aparte module kan de gebruiker de eigen gemeente vergelijken met een relevante groep andere gemeenten. De gebruiker kan deze vergelijkingsgroep zelf samenstellen op basis van verschillende criteria (bijv. op vlak van aantal materialen, inwonertal gemeente, aantal leners, inkomsten, etc.).