Het afscheidsinterview met Johan Vannieuwenhuyse, voorzitter van de VVBAD van 2007 t/m 2013 verschijnt tegelijkertijd met twee artikels naar aanleiding van de komende verkiezingen. Zie dat gerust als een eerbetoon, want voor Johan is belangenbehartiging de kernopdracht van een beroepsvereniging. Hij maakte als voorzitter dan ook dankbaar gebruik van alle instrumenten waarover de vereniging beschikt om dossiers in beweging te krijgen.
Studiedagen, onderzoeken, publicaties en contacten met pers en met politici horen daar allemaal bij. Zo was het tiende deel in de reeks Archiefkunde het resultaat van een onderzoek in opdracht van de Vlaamse overheid. Naar een Vlaams publiekrechtelijk archiefdecreet kreeg de vorm van een kant-en-klaar decreet, compleet met memorie van toelichting. Het voorbeeld toont meteen aan dat belangenbehartiging niet evident is. Een archiefdecreet kwam er wel, maar het zorgde vooralsnog niet tot de verhoopte juridische duidelijkheid. In de nieuwsrubriek leest u meer over de laatste ontwikkeling in het dossier.
Intensievere contacten met de politieke wereld zijn een ander voorbeeld. Vorig jaar kregen alle partijen ons memorandum in de bus en waar mogelijk, gingen we het ook persoonlijk toelichten. Een samenvatting van de reacties die we ontvingen, leest u verderop. De resultaten van onze besparingsmonitor leiden tot parlementaire vragen, onder meer dank zij een opiniestuk in De Standaard. Momenteel loopt de tweede editie van de besparingsmonitor. De politieke wereld en de pers blijven immers vragen naar de actuele stand van zaken.
Maar belangenbehartiging neemt ook andere vormen aan. Mede onder impuls van Johan werd Bibliotheek- & archiefgids omgevormd tot META en verhuisde Informatie naar Oostende en werd Informatie aan Zee. De hervorming ging op het moment zelf met de nodige onzekerheid gepaard. Uiteindelijk bevorderde ze de uitstraling van de vereniging.
Voor de werking van een beroepsvereniging telt de mening van de leden. Johan introduceerde dan ook de ledenbevragingen die de verschillende secties de voorbije jaren organiseerden. Als voorzitter stond hij op een nauwgezette opvolging van de resultaten. Hij was de eerste archivaris die algemeen voorzitter werd van onze vereniging en zette zich geregeld in voor domeinen waarbij hijzelf niet rechtstreeks betrokken was. Logisch, want, zoals hij schreef boven zijn woord vooraf in het jaarverslag van 2012, de VVBAD is er voor ‘het nut van ’t algemeen’. Daar heeft hij zich zeven jaar lang voor ingezet. We kunnen hem daar alleen maar dankbaar voor zijn.