Het huidige Rijksarchief is sinds het einde van de 19e eeuw gevestigd in het Geraard de Duivelsteen. Om diverse redenen werd uitgekeken naar nieuwe huisvesting in de binnenstad. Als locatie is gekozen voor het terrein in de Bagattenstraat 43. De site is vlot bereikbaar met het openbaar vervoer en ligt vlakbij de universiteitsgebouwen waar onder andere de vakgroep geschiedenis is ondergebracht. Het nieuwe gebouw is een ontwerp van architectenbureau Robbrecht en Daem in samenwerking met Arch. & Teco Architecture and Planning. Het presenteert zich vanuit de Bagattenstraat als een gesloten blokvormig volume, waarin de archieven veilig afgeschermd van het zonlicht worden bewaard. Het lagere achterliggende volume, met de leeszaal en de burelen, weerspiegelt de hoogte van de bebouwing in de omliggende straten. De verhoogde inkomzone fungeert als sokkel van het nieuwe gebouw. De in glas uitgevoerde ingang loopt uit in een continue transparante horizontale strook die als een wikkel rond het gebouw loopt. Omwonenden krijgen zo een inkijk in de werking van het Rijksarchief. Als een verwijzing naar de doelstelling van het Rijksarchief om archieven te bewaren en beschikbaar te stellen, worden op de gevel betonnen legborden geplaatst. Een deel van het archief is ondergronds gehuisvest, waardoor achteraan ruimte vrijkomt voor een klein stedelijk plein. In de depots is plaats voorzien voor 40 strekkende kilometer. Het nieuwe Rijksarchief zal fungeren als bewaarplaats voor de archieven van zowel publiekrechtelijke als privaatrechtelijke archiefvormers die gevestigd zijn of waren in de provincie Oost- Vlaanderen. Naast de acht kilometer archieven die in het huidige depot in Gent worden bewaard, zullen meer dan zeventien kilometer archieven van Beveren naar Gent worden overgebracht om de collectie te vervolledigen. Het gebouw wordt in de eerste helft van 2014 opgeleverd. Foto: © Robbrecht en Daem i.s.m. Arch & Teco Architecture and Planning - G2 Architectural Graphics