Vandaag kan je de bibliotheek van Niel omschrijven als een klassieke bibliotheek. De bib is ondergebracht in een charmant oud herenhuis dat veel sfeer uitstraalt maar het gebouw is uitgeleefd en biedt geen ruimte voor uitbreiding of nieuwe functionaliteiten. De opdracht van de bibliotheek staat niet ter discussie, die zit immers krachtig vervat in het wettelijk kader. Toch zijn de nieuwe uitdagingen immens. De snelheid van de maatschappelijke en technische ontwikkelingen vereisen concrete toekomstgerichte antwoorden. De nieuwe Nielse bibliotheek wordt een belevenisbibliotheek. Een plek waar mensen zich thuis voelen, waar ze prikkels krijgen of net de stilte en de rust kunnen opzoeken die ze elders niet vinden. In een rustige, op het eerste gezicht eenvoudige vormgeving komen gebruikers terecht in een omgeving waar de accenten het verschil maken. In een belevenisbibliotheek staat de gebruiker centraal. In de uitleenprocessen wordt ingezet op de zelfredzaamheid van de klanten doordat we de bibliotheek uitrusten met zelfuitleentechnologie. Het personeel stuurt de interactieve processen tussen de gebruikers, de collectie en de activiteiten aan en transformeert van baliemedewerker naar wimmer (wandelende informatiemedewerker). Uiteraard blijft de collectie de bron van inspiratie. De ontsluiting ervan gebeurt al volgens de principes van ZiZo, de plaatsing wordt functioneel, flexibel en thematisch. De bibliotheek moet een plek zijn waar zowel het spontane als het geregisseerde ‘ontmoeten’ mogelijk is. Door de uitbouw van een lezingenaanbod, het initiëren van discussieavonden of het uitnodigen van kleine voorstellingen kan de bibliotheek haar plaats innemen in de ‘culturele’ ruimte. Meer en meer wordt de publieke ruimte ook als ‘werkruimte’ voorzien. Uiteraard willen we ook die plek zijn voor de inwoners van Niel. Als ‘leerruimte’ heeft de bibliotheek een belangrijke taak bij het dichten van de digitale kloof. Daarnaast staan Fundels, gaming, digitale muziek en het Vlaams e-boek platform hoog op de agenda. Als lokale bibliotheek is het onze taak klanten te begeleiden en hen hierin wegwijs te maken. Om het hoofd te bieden aan de overdaad aan informatie is ons bibliotheekconcept geïnspireerd door de leerprincipes van De bibliotheek van 100 talenten. Daarmee richten we ons op het organiseren van nieuwe processen en methodes met betrekking tot mediaverwerving en sluiten we aan bij de verschillende talenten en interesses van kinderen en volwassenen. Door de architectuurwedstrijd Open Oproep via de Vlaamse Bouwmeester wordt een architect geselecteerd voor het tekenen van de nieuwe bibliotheek. In 2015 staat deze bib er. Dan is de bibliotheek van Niel als een Engelse tuin waar je kan beleven, ontdekken en ontmoeten. Margot Collet, OB Niel