Sinds 2001 wordt er in Vlaanderen werk gemaakt van een integraal beleid voor het cultureel erfgoed. Het werd al snel duidelijk dat de Vlaamse Gemeenschap worstelde met een bevoegdheidsprobleem. Zij balanceerde tussen een bestuurlijke (bevoegdheid van het Vlaams Gewest) en een culturele benadering van de archiefwerking, gevat onder de noemer 'culturele archiefwerking'. Het Archiefdecreet uit 2002 roept heel wat vragen op over cultureel archief en culturele archiefwerking. Dit decreet én het erfgoedbeleid hebben de verdienste dat een bijna onzichtbare sector zichtbaar is gemaakt. Met het oog op het verder ontwikkelen van het integrale erfgoedbeleid is een globale regeling voor archiefwerking in Vlaanderen dringend nodig.