Academische voornaamheid en professionele perfectie excelleren als drie boegbeelden van universiteitsbibliotheken die bij hun pensionering terugblikken op hun carrière, met vele jaren dienstbaarheid aan de wetenschappelijke bibliotheek; die onmisbare baken in de turbulentie van fundamenteel onderzoek en kwalitatief hoogstaand onderwijs. Zij maken een balans op van de evolutie in hun sector en kijken vooruit naar de rol, het nut en de aard van de wetenschappelijke bibliotheken in de 21ste eeuw."Zal zuurvrij papier de digitale (r)evolutie overleven", is slechts één van de vragen die Ludo Simons opwierp in zijn opstel Over het nut van universiteitsbibliotheken, zijn kerstboodschap van 2001. Over dat en andere thema's kruist de gewezen hoofdbibliothecaris van de Universiteit Antwerpen de verbale degens met Theo Boeckx, ex-directeur van de Bibliotheek van de Stadscampus van de Universiteit Antwerpen en de (voormalige) hoofdbibliothecaris van de Katholieke Universiteit Leuven Raf Dekeyser.