In het kader van een project van het Max-Wildiersfonds (FWO Vlaanderen) worden de dossiers aangaande de hinderwetgeving ontsloten en hun toepassingsmogelijkheden voor het historisch onderzoek intensief onderzocht. De Provinciale Archiefdienst West-Vlaanderen heeft de laatste jaren op een efficiënte wijze duizenden hinderwetvergunningen van West-Vlaamse klasse 1-bedrijven door systematische inventarisatie ontsloten. Met behulp van een uitgebreid databaseprogramma kan nu op verschillende velden worden gezocht binnen de aanwezige archiefreeks. Hierdoor zijn alle hinderwetarchieven toegankelijk voor diverse soorten van historisch onderzoek. Bovendien beschikt de Provinciale Archiefdienst over een programma waarmee hij het beheer van de huidige bestanden kan verzorgen en de in de toekomst overgedragen archiefreeksen op dezelfde wijze kan ontsluiten. Om de kwetsbare authentieke plannen te beschermen tegen slijtage en beschadiging, worden ze gedigitaliseerd en gekoppeld aan de database. Het gaat om een pilootproject in de Vlaamse archiefwereld.