Hoe denken politici en beleidsmakers over de openbare bibliotheek? Welke waarde hebben deze instellingen voor onze westerse democratie en dragen ze ook bij aan de economische ontwikkeling ervan? In welke mate realiseren bibliotheken mee de beleidsdoelstellingen van de overheden? Bob Usherwood, Department of Information Studies, University of Sheffield, tracht deze vragen op een wetenschappelijk verantwoorde wijze te beantwoorden. Hij stelde een vragenlijst op en nodigt zoveel mogelijk bibliotheekverenigingen uit hiermee aan de slag te gaan. Zowel politici, ambtenaren, bibliothecarissen als beleidsmakers worden ondervraagd.