Het Vlaams Parlement keurde op 10 juli 2001 het decreet op het kwalitatief en integraal lokaal cultuurbeleid goed. Dit nieuwe decreet vervangt onder andere het bibliotheekdecreet uit 1978, maar ook de decreten op de culturele centra en de culturele raden. Het artikel beschrijft eerst hoe het decreet tot stand is gekomen vanuit het oogpunt van de bibliotheken. In het tweede deel worden de verschillende artikelen toegelicht die betrekking hebben op de openbare bibliotheken.