Sinds de oprichting van het KIK in 1948 is het de bedoeling dat de focus ligt op multidisciplinair onderzoek rond het kunstpatrimonium in België.

Het online ter beschikking stellen van de bibliotheekcatalogus en de fotografische inventaris startte eind jaren 80 van de vorige eeuw. Maar ook de andere (wetenschappelijke) erfgoeddata die in het KIK worden gegenereerd, moeten verbonden en doorzoekbaar worden zodat zowel de geïnteresseerde gebruiker als de gespecialiseerde onderzoeker toegang kan krijgen, in open access waar mogelijk.

Het project HESCIDA dient om van de bestaande BALaT (http://balat.kikirpa.be) een BALaT+ te maken die deze heterogene informatie zal inbedden in een Europees netwerk van gelijksoortige initiatieven (E-RIHS). Door de bottom-up opbouw wordt het mogelijk om andere repositories te verbinden met deze van het KIK en deze dan gezamenlijk aan te bieden via een transparant zoeksysteem. In dit pilootproject worden ook de Koninklijke Bibliotheek en het de Koninklijke Musea voor Kunst en Geschiedenis betrokken met eigen wetenschappelijke erfgoeddata.