Universiteiten willen, net als privé-ondernemingen, rapporteren over hun instelling. “Institutional research” wordt steeds belangrijker: hoe data uit verschillende universitaire systemen, die een veelheid aan informatie bevatten, koppelen en er relevante rapporten uithalen? Hoe te evalueren of de middelen efficiënt worden ingezet, hoe te weten komen waar feitelijk de sterke en zwakke punten van de universiteit als onderneming liggen?

De databanken die de universiteitsbibliotheken beheren, of waar ze toch minstens een rol in spelen, hebben daar een rol in. De academische bibliografie, het institutional repository, de catalogi worden als bron gebruikt bij analyse. Hoe spelen de bibliotheken daar best op in? En wat is hun rol?